Quel rapport  entre sourire à la vie et la longévité ?

On nous dit qu’il suffit d’adopter une positive-attitude. Cela aurait le pouvoir d’agir autant sur notre mental que sur notre physique. Parmi tous les éléments concourant à une longévité exceptionnelle, le mental serait le facteur essentiel.

Regardons de plus près les facteurs de longévité :

Une bonne hygiène de vie réduit l’âge biologique

Prendre soin de sa santé commence en tout premier lieu par une alimentation équilibrée. Elle constitue l’un des piliers les plus importants d’une bonne hygiène de vie. Manger moins sucré, moins salé, moins de mauvaises graisses, moins de nourriture transformée ou ultra-transformée, moins de sel, moins de calories vides nous oblige à revisiter notre mode de consommation, voire nos habitudes de vie où nous ne prenons plus le temps de faire les choses importantes pour notre bien-être au profit de l’urgence et de l’immédiateté.

L’appauvrissement nutritionnel de notre alimentation d’aujourd’hui nous impose de privilégier des aliments plus riches en fibres, en micronutriments et en vitamines comme les fruits et les légumes. Les publicités et les médias ne nous aident pas à aller dans le bon sens en nous propageant des messages ambigus et trompeurs. Nous y gagnerons moins de maladies chroniques, de cancer, de diabète ou de maladies cardiovasculaires dues à l’encrassement de notre corps par des substances qui n’ont rien à faire dans notre organisme. 

L’activité physique régulière entraîne une dépense énergétique qui agit simultanément sur toutes les fonctions de notre organisme avec des effets bénéfiques sur le plan cardiovasculaire, métabolique, cognitif, ostéoarticulaire et psychique. Aucun médicament ne peut réaliser cela.  Lorsque nous sommes en mouvement, nous boostons notre système immunitaire ce qui fait baisser l’inflammation chronique dans notre organisme, ce qui contribue également à nous préserver de nombreuses maladies. L’activité physique présente un autre avantage en favorisant un sommeil plus réparateur.

Notons enfin que bouger provoque la libération des hormones du bien-être comme la dopamine, la sérotonine ou les endorphines qui participent à notre équilibre psychique. Cela a pour effet de prévenir ou d’atténuer le stress, l’anxiété et les symptômes dépressifs comme la tristesse ou le manque d’énergie. En faisant plus d’exercice et en adoptant des habitudes de vie saines, les personnes optimistes absorbent le stress plus facilement et sont plus résilientes.

Le cerveau gauche, siège des émotions positives, gère l’immunité cellulaire. Adopter une attitude positive augmenterait la réaction immunitaire. ‘Se faire plaisir’ permettrait de renforcer les défenses immunitaires. Ecouter de la musique, se promener dans de beaux paysages, parler avec un ami, lire, réaliser soi-même une chose dont on sera fier, préparer un bon repas, sont autant de moyens de favoriser des pensées positives.

Il est vrai que les médias et leurs informations catastrophiques ne font rien pour nous rassurer. Bien au contraire, cela génère un climat anxiogène qui ne donne pas envie de se projeter positivement dans l’avenir.

Le positif et rien que le positif

Si la pensée positive est seulement un outil pour éviter de souffrir plutôt qu’un moteur pour passer à l’action avec confiance, c’est vraiment dommage ! Oui la vie contient son lot de problèmes, d’embuches. Ce qui importe, c’est notre manière d’aborder ces difficultés. La pensée positive ne transforme pas la réalité mais permet de l’aborder autrement que par la souffrance ou le déni.

Positiver, c’est traverser les défis de la vie avec le cœur rempli d’espoir et de confiance et de reconnaitre qu’il y a des jours vraiment difficiles, tout en ayant la certitude que des jours plus heureux suivront. Concrètement comment faire pour rester positif en toutes circonstances ? Être positif est en fait quelque chose qui s’apprend ! Tout comme un muscle, il faut s’entrainer à l’être, cela ne vient pas en un jour mais c’est possible de le devenir. Il convient d’arrêter de nourrir notre esprit négatif, celui qui nous parle sans cesse à l’oreille. Ne pas écouter notre entourage négatif qui tend inlassablement à nous contaminer.

Alors, entrons dans le cercle vertueux de la positivité : plus nous apprenons à être positif et plus nous voyons le positif et le restons. Nos cerveau nous restitue le positif que nous y avons mis.

La pleine conscience du moment présent

Entraîner son attention au moment présent en pleine conscience permet de vivre pleinement. Cette relation que nous entretenons à nous-mêmes (nos ressources internes, notre capacité de résilience au stress), aux autres et au monde peut changer et s’apaiser. Cela nous permet de comprendre ce qui est à l’origine de notre stress et de nos insatisfactions. La science a ainsi mis en lumière de nombreux bienfaits sur la santé (réduction du stress et résilience au stress, meilleure régulation émotionnelle, concentration, neuroplasticité…) ainsi que sur de multiples pathologies liées au stress (douleurs chroniques, inflammation, psoriasis, hypertension…). 

Alors, gagner quelques années de vie, est-ce un mythe ou une réalité ?

Tout le monde s’accorde pour estimer que les facteurs ci-dessus permettent de rallonger sa vie. En revanche, le tabac, l’alcool, la drogue, le poids, l’obésité, la sédentarité, l’agitation et le stress du quotidien et autres mauvais comportements  diminuent considérablement l’espérance de vie. Rester optimiste quoiqu’il arrive, bouger autant que possible et continuer de faire des projets tout au long de sa vie restent les meilleurs moyens de rester en forme plus longtemps et de vieillir en bonne santé. Ce qui n’exclue pas un écart festif de temps en temps, cela fait partie de la joie de vivre, de la convivialité et du relationnel qui donne du sens à notre vie.